Apple Tree

위대한 ‘발견’ 이라는 것은 그 발견 자체를 목적으로 일어나는 경우는 극히 드물다.
나 와 Zinkernagel 박사가 찾아낸 MHC restriction 이라는 이론 또한 “T 세포가 체내에서 어떠한 방법으로 바이러스 (또는 병균)을 인식하고 면역 반응을 일으킬까?” 하는 간단한 질문에서 시작되었다.

내가 면역학과 바이러스학에 흥미를 갖기 시작한 것은 University of Queensland 에서 수의학을 전공하면서였고, 본격적으로 ‘바이러스 감염에 의한 면역반응’ 이라는 주제로 연구를 시작한 것은 the John Curtin School of Medical Research 에서 Post doc.으로 있을 때부터였다.
곳에서 노벨상 공동수상자인 Zinkernagel 박사와 killer T 세포의 활동에 대한 연구를 시작한 나는 다른 과학자들과는 약간 다른 관점에서 연구를 시작하였다. 가설을 세우고 그것을 증명하기 위해 연구하는 기존의 과학자들과는 달리, 나는 내 가설이 ‘거짓’임을 입증하는데 초점을 두고, 그 문제점을 찾으려고 노력하였다. 내 생각에 발견이란 하나의 가설을 세우고, 그 가설의 문제점을 찾아내고, 그 문제점이 암시해주는 ‘흥미로운 단서’를 붙잡아 또 다른 가설로 시작하는, 이러한 과정의 반복으로 이루어지는 노력의 과실이라고 생각한다. 내가 졸업한 John Curtin School 의 director 인 Kevin Lafferty 박사는 나의 노벨상 수상을 ‘호기심이 이끌어낸 연구의 승리’ 라고 칭할 만큼 나는 내 연구에 많은 흥미와 열정, 노력을 기울였다.

성공적인 과학자가 가져야 할 태도는 간단명료하다. 언제나 자신의 논리와 이론에 믿음을 갖고 고수하되, 그것이 틀릴 경우 과감히 놓아버리고 열린 눈과 마음으로 새로운 사실을 받아들이고 호기심이 이끄는 데로 나아간다면 누구나 과학자로서 큰 성공을 할 수 있는 날이 올 것이다.